Отправлено: 15.09.16 22:09. Заголовок: Приключения продолжаются

Отгремели в Лабиринте чересчур пышные маскарады, отплясали своё балы - и королевство погрузилось в тишину. Кому-то непосвящённому она могла бы показаться даже мертвенной и пугающей - но только не постоянному обитателю этих мест, бессменному садовнику в Замке за Городом Гоблинов, благородному защитнику Города от орд кусачих фей... ну, это если верить сэру Дидимусу. Всё это было когда-то и прошло, а теперь вредный карлик ползал по земле возле каменных стен Лабиринта и распахнутых входных ворот (тех самых, которые он раньше охранял от непрошенных гостей) и переворачивал буквально каждый камень, что-то разыскивая.
- Где же? Ну где же он? - кряхтел карлик. Возле него на земле валялся очень большой и совершенно пустой мешок. Похоже, что утро у королевского садовника сегодня не задалось. Встающее над королевством солнце насмешливыми лучами озарило измученного кладоискателя. Надо же, вся ночь прошла насмарку.
Хоггл тяжело вздохнул и осел, вытирая пот со лба. Оглянулся вокруг. Ни одной феи! Ну ни одной, как назло! Раньше он решил бы, что всех уже повывел - а вот неееет, в Лабиринте всё не так просто...

 Отправлено: 26.09.16 11:20. Заголовок: Что-то давно Лотти н..

Что-то давно Лотти не имела дела с порталами. Ходы и переходы, по которым она привыкла передвигаться в последнее время были как-то проще и незаметнее, поэтому гоблинка несколько опешила при появлении пафосной арки с клубящейся тьмой внутри. Мертвящий холод, повеявший изнутри, тоже не придавал бодрости. А уж когда Хогла, вроде бы крепко державшего ее за лапу, неожиданно затянуло в темноту вместе с картой, чуть было не запаниковала, но уверенность Луны, хоть и не выглядевшей довольной, зато шустро сообразившей применить мешок в качестве парашюта, вернула Лотти боевой задор. Конечно, страшно аж жуть, и все пошло не по плану. Но когда это в Лабиринте срабатывал план.И как здорово плавно спускаться, вцепившись в сиреневую шерсть Луны. Да, спуск оказался на удивление плавным, чего никак не ожидалось, если судить по порыву ветра, затянувшего Хогла. Никакого болтания в ледяных вихрях, хотя холодно было и без всякого ветра. Очень холодно.

 Отправлено: 26.09.16 13:58. Заголовок: А вот Хогглу так не ..

А вот Хогглу так не повезло, как его подружкам по несчастью, с которыми Тёмный Лабиринт обошёлся куда мягче - и, видать, на то существовали какие-то свои причины. Бедняка-карлик летел камнем вниз, совершенно не представляя, где и как он приземлится.
- ААААААААААААААА! - гоблинки могли услышать эхо от его вопля где-то глубоко внизу. Потом раздался громкий всплеск и повисла мертвенная тишина.
Тёмный проём вёл в пещеру с высокими сводами, по дну которой несла свои воды прозрачная ледяная река. Эта пещера была похожа на бесконечный извилистый туннель со многими переходами и перекрёстками. Сопротивляться потоку было невозможно, хвататься не за что - и Хоггла понесло с бешеной скоростью вперёд, навстречу неизвестно чему - главное, чтобы не каменным стенам, в которые слишком легко было врезаться. Острые камни со дна реки тоже не делали его жизнь легче. Эх, если бы у Хоггла была возможность любоваться окружающим пейзажем - он наверняка заценил бы свисающие с потолка сталактиты, смутно мерцающие во тьме. Казалось, что они сами по себе были загадочным источником света, поскольку никаких других источников не наблюдалось.

 Отправлено: 27.09.16 12:31. Заголовок: А вот у сиреневой вр..

А вот у сиреневой вредины была возможность не только замедлить их с Лотти падение, но и хорошенько рассмотреть окружающие их виды. И надо сказать – виды были что надо! Черный Лабиринт не переставал удивлять гоблинку, приятно и неприятно тоже. Он так разросся и усовершенствовался, что невольно вспоминать старые сказки, где королевства появлялись из клубка ниток и складывались в клубок. Неплохое свойство.
- Хооооггл! - громко крикнула Лунка. Но ей ответило только собственное эхо или не совсем собственное - "Хоггл, Хоггл, Хоггл..."
Во тьме светились не только сталактиты черной пещеры, соляной браслет на небольшом запястье карлика, стоило ему соприкоснуться с тьмой и холодом, тоже стал крошечным источником белого света. Прозрачные кристаллы соли самой высокой пробы будто лучились внутренним светом.
Луна поглядела на Лотти – у рукодельницы-гоблинки светились аппликации. Огромные бабочки, невиданные цветы и снежинки раскрасились во все цвета радуги. Потом Лунка увидела, что и на ней светятся соляные ожерелья. Гы! Они с Лотти похожи на груду праздничных фонариков, которые запускают в небо.
Купаться в ледяной воде здорово не хотелось, однако главное правило было таково: всякая вода куда-то течет и откуда-то вытекает. Лишь добравшись до конца подземной реки, можно найти выход - там, где его нашла вода.
- Нам придется как-то приземляться на воду и как-то плыть туда, где заканчивается река, я не знаю как, лодки у меня больше нет, - сообщила вредина неприятные новости товарке.

 Отправлено: 27.09.16 23:36. Заголовок: Так неожиданно начав..

Так неожиданно начавшееся приключение продолжалось просто отлично. Конечно, исчезновение Хогла с картой не радовало, но никуда он не денется, когда надо, найдется. Лотти в в этом ни секунды не сомневалась. А вот праздничная иллюминация сталактитов, Лункиных украшений и даже собственной жилетки, постепенно разгоравшаяся по мере их плавного спуска, гоблинку совершенно очаровала. Она даже перестала обращать внимание на холод, восхищенно наблюдая открывавшиеся в дивном сиянии необычные образы и виды Черного Лабиринта. Лотти еще не доводилось в нем бывать и его мрачноватая красота произвела на нее впечатление. Но слова приятельницы вернули к суровой реальности. Падать им предстояло в ледяную воду да еще и плыть куда-то по течению. Уже вполне было заметно, какое сильное и быстрое течение у поземной реки. Лодки у Лотти тоже не было, даже игрушечной, и она только собралась об этом сообщить, как перо, так лихо заткнутое за ухо в начале путешествия, соскользнуло вниз и быстрее парящих на Хогловом мешке гоблинок опустилось на воду, но его не унесло течением, как можно было ожидать. Раздался легкий треск и перо превратилось в симпатичную небольшую белоснежную лодочку, похожую на серп молодой луны. Гоблинки как раз удачно плюхнулись в нее, не успевший накрыть их мешок сдуло неожиданным резким порывом ветра, он опустился в воду рядом, и лодка понеслась вперед, увлекаемая сильным течением. Лотти только глазами хлопала, сидя на дне лодки и боясь пошевелится лишний раз. "Ничего себе незаметное проникновение, - подумала она, - только еще оркестра с трубами и барабанами не хватает, чтобы все узнали, что мы здесь."

 Отправлено: 28.09.16 00:32. Заголовок: - ААААААААААААА! - д..

- ААААААААААААА! - донеслось до Луны и Лотти откуда-то издалека, но тут же крик оборвался - Хоггл начал захлёбываться.
Одно из ответвлений пещеры вело в сторону того самого водопада, который скрывал вход в Хрустальный грот, где у Луны и Чезаре однажды было незабываемое рандеву. Но, увы, в самых лучших лабиринтовских традициях Хоггла пронесло мимо этого поворота - ведь водопад находился слишком близко к Замку Тёмного Короля. Если бы Червяк с шарфиком читал о нынешних приключениях королевского садовника в какой-нибудь книге сказок, он бы непременно одобрительно кивнул головой в этом месте. Но Хоггл вовсе не разделил бы его радости. Поток уносил карлика куда-то вдаль, бедняга барахтался и тщетно пытался хоть за что-нибудь ухватиться. И уже даже забыл о карте сокровищ у себя за поясом, для которой пережить такое, не потеряться и не испортиться, оказалось бы невероятным чудом. Тут самому бы выжить!
И вот, спустя какое-то время, вдалеке забрезжил свет. Река внезапно затвердела, и Хоггла прямо по её ледяной поверхности понесло дальше, словно по катку. В конце концов, соскочив с этой трассы, карлик рухнул в самый настоящий... сугроб!
- Охххххх... - кряхтя и сопя, бедняга выбрался оттуда на четвереньках, поднялся на ноги - и тут на его лицо посыпались снежинки. Задрав голову, Хоггл увидел над собой сверкающий высокий свод ещё одной пещеры - и так и застыл, разинув рот. Зрелище было завораживающее!

 Отправлено: 28.09.16 13:00. Заголовок: Присвистнув, оценива..

Присвистнув, оценивая лодочку, которая им досталась благодаря лоттиной запасливости, Лунка в который раз порадовалась, что гоблины всегда таскают с собой столько бесполезных, казалось бы, в повседневной жизни штук. Эти вещи обязательно пригождаются им в экстренных ситуациях, к примеру, в таких, как та, в которой они сейчас оказались. И Луна прозорливо втянула хогглов мешок в лодку. Скрученный колбасой мешок тут же отправился за пазуху.
С замиранием крошечного лилового сердечка, Луна проводила взглядом ответвление реки, ведущее в Хрустальный грот. Она направила их с Лотти лодку мимо – кто бы сомневался. Гоблинке нравилось бояться Его Черное Величество, а вот от его наказаний она предпочла бы держаться на почтительном расстоянии – в Черный Замок им соваться точно не стоило. И течение понесло необычно легкую лодку гоблинок туда, куда оно несколько минут назад унесло садовника.
Съехав по ледяной горке прямо на лодке, они зацепились за какой-то выступ, и пассажирок грубо вытряхнуло в тот же самый сугроб, закопав при этом по пояс.
- Ну-ф што за-ф вф-доставка?! – У Лунки был полный рот снега, снег-то и не давал вредине высказаться на всю катушку.

 Отправлено: 28.09.16 19:28. Заголовок: Плавание проходило в..

Плавание проходило вполне приятно, хоть и весьма стремительно. Никаких подводных камней, водоворотов, водопадов гоблинкам не встретилось, от поворотов в другие темные пещеры Луна умело уклоняла их суденышко. Никто на них не бросался, не пугал, не нападал и Лотти прониклась надеждой на успех мероприятия. А уж когда они, лихо прокатившись на ледяной горке, плюхнулись в огромный сугроб, провалившись по уши, Лотти вообще развеселилась.
- Доставка что надо! - ответила она Луне, едва выкопалась из сугроба, - быстро, с комфортом и мягкой посадкой.
- О, Хогл уже здесь! - Лотти заметила садовника, который задрав голову, смотрел куда-то вверх.
- Какой ты мокрый! Ты же замерзнешь! Хочешь шерстяной платок дам, хорошо согревает? Смотри, как моя жилетка светится! А карта цела? - обрадованно затараторила гоблинка, довольная, что вся их компания снова в сборе.

 Отправлено: 28.09.16 23:14. Заголовок: Хоггл обернулся к ни..

Хоггл обернулся к ним - и гоблинки не узнали его. Снежинки, оседавшие ему на голову, окрасили его седые космы в белоснежный цвет. Морщины на лице разгладились - и на гоблинок смотрело совсем юное лицо маленького принца.
- Ой, не подходите ко мне! Ааааааа! - вдруг закричал он тоненьким звонким голоском, словно увидел на месте своих подружек по несчастью каких-то кошмарных монстров, и тут же, сломя голову, бросился от них наутёк. Убежать, впрочем, далеко не получилось: Хоггл врезался в хрустальную стену пещеры, казавшуюся абсолютно прозрачной.
- Это яяяяяяяя? - увидел он, наконец, своё новое отражение, и обомлел. - Что это за колдовство?

 Отправлено: 29.09.16 12:54. Заголовок: Сначала никто ничего..

Сначала никто ничего не понял. Даже Лунка, уже имевшая дело с белым волшебным порошком однажды, не сообразила, что это за снег такой падал с потолка, пока метаморфоза с садовником не завершилась полным преображением того.
- Хоггл, постой. Подожди. Это не снег, - сиреневая язва оторопело попятилась, энергично хлопая себя и отряхиваясь. Четкой границы между настоящим снегом и летавшей в воздухе белой пыльцой почти не было видно. Луна отступила еще на несколько шагов на лед. На потолке вверх тормашками росло дерево, на дереве находились круглые плетеные домики фей, сами феи летали вокруг и внутри своих жилищ, а с их крылышек сыпалась ТА САМАЯ пыльца. Феи были подозрительно похожи на тех, кусачих, которых садовник морил дустом у стен Лабиринта Джарета. Луна осторожно протянула лапу и поддела на когтистый гоблинский палец несколько "снежинок" – тут же указательный палец гоблинки посветлел, с него ушла шерсть, а вместо когтя проступил аккуратненький фиолетовый ноготок. Луна перевела взгляд на друзей и стряхнула пыльцу с пальцев, вернув лапе прежний вид. Порошочек заманчиво поблескивал в полумраке пещеры, бесстрастно переливался. – Это белый порошок, он превращает гоблина в человека. Не нравится мне это.
Похоже, кто-то всерьез взялся испытывать прочность и выдержку членов десантно-полевой экспедиции "Туда и Обратно", и решил не мелочиться – сразу начал с "медных труб".
- Хоггл, я не знала, что ты был принцем, - сказала сиреневая гоблинка все еще не в состоянии поверить в то, что видели ее глаза.

 Отправлено: 29.09.16 14:23. Заголовок: Бедная Лотти аж шара..

Бедная Лотти аж шарахнулась в сторону, когда начавший преображаться садовник к ним обернулся. Реакция гоблинки была аналогичной Хогловой, только без визга. Она врезалась в другую стену пещеры. Тут же резко метнулась к лодке, бешено отряхиваясь от подозрительного снега, быстро перевернула ее и забралась внутрь, осторожно выглядывая и косясь на так изменившегося карлика. Тут как раз Луна объяснила, в чем дело и что случилось с Хоглом. Лотти высунулась из под лодки, старательно следя, чтобы на нее ничего не сыпалось. Ее вполне устраивал гоблинский вид. Дерево на потолке и городок фей на нем, конечно, интересная штука, но превращаться ни в кого не хотелось.
- И что, он теперь всегда такой будет? - настороженно спросила Лотти свою товарку, - обратно то вообще можно превратится?
Она привыкла к неизменному присутствию Хогла в родном Лабиринте и гоблинке было бы жаль, если он его покинет.

 Отправлено: 29.09.16 19:15. Заголовок: - Яяяяяя? Я никогда ..

- Яяяяяя? Я никогда не был принцем! - замотал головой уже-не-Хоггл. - А даже если и был когда-нибудь - я этого не помню... Я... всегда хотел... Это типа мечта исполнилась, да?
Хоггл поводил рукой по своему новому отражению, словно пытался разогнать наваждение. Но образ не исчезал.
- Где там моя лопата? - вдруг спросил он у Лотти.
Многие годы, проведённые в Лабиринте, таки оставляют свой след.
Юный блондин, перед которым Драко Малфой показался бы бледной вошью, направился к лодке Лотти и забрал у неё свою собственность. Потом размахнулся и врезал этой лопатой по хрустальному отражению. Одному, другому, третьему... Острые прозрачные осколки посыпались на пол целым снежным бураном, но отражения продолжали множиться в других стенах. Однако, Хоггл безжалостно молотил и по ним, пока всё вокруг не исчезло в снежном вихре...
Очнулся королевский садовник на полу пещеры. Не было ни реки, ни фей, ни снега, ни пыльцы, ни хрусталя - обычные камни вокруг. И мертвенная тишина. Только вдалеке мерцал какой-то огонёк. Карлик ощупал себя: вроде огромный нос картошкой был на своём месте. Наощупь было похоже, что совсем прежний.
- Луна! Лотти! Где вы? - стал искать он своих подружек во внезапно накрывшей их тьме. Голос Хоггла звучал привычно - и также привычно испуганно.
Что-то пролетело во тьме, задев Хоггла своим крылом. Но это была не фея - стайка летучих мышей, исполнявших фейскую роль, давно обжилась в этих местах.

 Отправлено: 29.09.16 22:51. Заголовок: В отличии от садовни..

В отличии от садовника, гоблинки видели его, по крайней мере Луна точно видела, через громадные зеркала, которыми внезапно стали практически все стены странной пещеры. Зеркала обрамляли толстые черные рамы и барельефы в виде плетущихся узловатых корней и лоз. Кое-где корни заползали на сами зеркала и свирепо бугрились. Сиреневая гоблинка приникла мордочкой к гладкой стеклянной поверхности и смотрела, как карлик мечется по пещере и не видит, что находится всего в нескольких шагах от нее и Лотти.
Гоблинка не выдержала и, стукнув по зеркалу кулаком, закричала:
- Хоггл!! Мы здесь! Обернись же, мы здесь!
Невероятно. Зеркала все еще дорисовывали садовнику новую внешность, которая глумливо накладывалась на родное "правильное" и "идеальное" морщинистое лицо и нос картошкой, словно являлась неудачно пришитой аппликаций. Дико. Луна всегда думала, что будь садовник человеком когда-то, то у него непременно должны были быть каштановые кудри и темные брови, впрочем, чего только не намечтаешь себе в порыве буйно разыгравшегося воображения.
- Хоггл, сюда! Мы здесь!! - Луна не оставляла попыток достучаться до главной движущей силы, до главного затейника их маленькой операции.

 Отправлено: 30.09.16 13:18. Заголовок: Лотти, все-таки реши..

Лотти, все-таки решившаяся вылезти из-под лодки, не дождалась ответа на свой вопрос, но вопрос преобразившегося Хогла совершенно застал ее врасплох.
Она понятия не имела, где его лопата. Она помнила, что крепко держала ее в лапах в начале их приключения, но потом сия немаленькая вещица куда-то незаметно делась.
Лотти промямлила нечто невразумительное и еще больше удивилась, когда Хогл достал ту самую лопату из их лодки, которая как ни в чем не бывало стояла на льду, как будто Лотти ее и не переворачивала. В родном Лабиринте тоже подобные вещи случались, никого особо не удивляя, но больно уж Лотти поразил новый облик Хогла. Когда же Хогл устроил настоящий погром, колотя вновь обретенной лопатой по хрустальным стенам пещеры, Лотти придвинулась поближе к Луне. Все-таки она тут бывала. Но каким-то образом их компания опять разделилась. Стены, вроде бы разлетавшиеся тысячей осколков, превратились в зеркала в массивных рамах, как будто сплетенных из корней. Гобблинки остались по одну сторону зеркал, а Хогл по другую, в пустой обычной каменной пещере с летучими мышами. Причем старая и новая внешности карлика накладывались друг на друга. Выглядело ужасно. Но Лотти также как и Луна колотила по зеркалам, звала Хогла, расстраиваясь, что, кажется, он совсем их не слышит.

 Отправлено: 30.09.16 15:13. Заголовок: Но странности зеркал..

Но странности зеркала, через которое гоблинки видели мятущегося полу-Хоггла, полу-принца, на этом не заканчивались. На его изображение наслаивалось какое-то новое: смуглая черноволосая девушка в пышном белоснежном платье, как у настоящей принцессы. Но её платье было покрыто каплями крови - и это были вовсе не сверкающие рубины, а настоящая кровь. Девушка подняла руки, маня обеих гоблинок зайти внутрь зеркала - и они могли разглядеть, что тонкие девичьи руки были закованы в кандалы. На безымянном пальце незнакомки сверкал серебряный перстень в виде коронованного дракона, голова которого заглатывала хвост. При этом рядом с ней Лотти могла увидеть своё собственное отражение, которое нисколько не изменилось и не исказилось. А вот отражения её сиреневой подружки не было...
- Ты ведь можешь его спасти, - пронёсся шелест над каменными сводами. - Иначе у меня появится первый ученик, - в глубоком мужском голосе прозвучала ироничная нотка.
Но всё это творилось где-то по ту сторону иной реальности: Хоггл не видел зеркал вокруг себя - для него всё это были обычные каменные стены, через которые бесполезно ломиться. Он не слышал ни голосов друзей, ни их стука - а так страстно желал их услышать! Наконец, обессилев от своих пустых метаний, бедняга в отчаянии плюхнулся на землю и заколотил кулаками по ней.

 Отправлено: 30.09.16 23:49. Заголовок: Хорошо хоть карта ос..

Хорошо хоть карта оставалась при садовнике. Уже давно стало ясно, что молодой Темный Лабиринт здорово повзрослел, ему надоело просто убивать своих жертв, даже замучивать их насмерть было не так интересно. Он начал с ними "играть", потому что так значительно интереснее существовать. Тут мысли Лунки повернули в совершенно иное русло. Или же это она такая везучая, что ее вот уже практически лично приходят поприветствовать, несмотря на регулярные побеги, ставшие практичеки традицией. Тем не менее, Луна, отскочившая от зеркала как ошпаренная, когда в нем появилось отражение закованной принцессы-невесты, с щемящим сердцем вслушивалась в хорошо знакомый голос. Она не понимала насколько соскучилась, пока не услышала этот голос вновь. Хотелось послушаться его, страшно хотелось кинуться к манившей девушке, и не думать больше ни о чем. Но, сиреневая вредина, уже сделавшая было шаг в направлении зеркал, замерла и затрясла головой. Если подумать, единственное, чему ее научило общение с Черным Королем, так это - никакой дипломатии и компромиссов. Сомнительный вывод, конечно, но она все равно остается наполовину гоблином, а что возьмешь с гоблина.
- А если я разобью эти зеркала, то, возможно, случится что-то ужасное, или не случится ничего, - ответила Лунка, доставая из-за пазухи камень и как-то нехорошо примеряяся к ближайшему зеркалу. У нее больше не было каное, скрипки или дрессированных козявок, однако чего-чего а всякого оружия или того, что можно приминить вместо оружия - полно.И Луна зашвырнула булыжником в зеркало, где обманщица-тень, копия ее человеческого вида, продолжала зазывать внутрь зеркальных коридоров... Послышался оглушительный звук бьющихся стекол. Вместе с одним зеркалом на мелкие кусочки разлетелись все остальные.