Отправлено: 16.08.13 18:00. Заголовок: Пустоши за Замком

Картина, разворачивающаяся перед редкими пилигримами, которые рискнут сюда заглянуть, завораживала! Здесь было на что посмотреть: голый песок оказался не таким уж голым, кое-где торчали сухие деревья, от сильного ветра они шуршали и стучали ветками, словно призрачные тени, в песках тонули давно разрушившиеся древние постройки, очень похожие на величественные города Инков. И вообще, казалось, что запустение и упадок пришли в эту часть Андеграунда совсем недавно, а не добрую сотню лет назад, как это было на самом деле. Явной причины случившемуся на поверхности не существовало, она находилась глубоко под землей, в недрах горных пород, где пересохло множество природных подземных бассейнов, и вода в итоге совсем перестала поступать в этот уголок Лабиринта.

 Отправлено: 23.08.13 08:32. Заголовок: Посетители были заня..

Посетители были заняты своими делами, поэтому никто не обращал внимания на то, что происходило в противоположном конце залы, в одном из самых дальних и самых темных уголков. Между тем, из угла пропал весь свет, воздух наполнился тихо потрескивающей статикой, и на месте, где рос куст глазастого лишайника, серебристые пылинки, медленно стекаясь сюда со всей святыни, образовали непроницаемое темное пятно.

 Отправлено: 23.08.13 08:44. Заголовок: Ришелье задумался, а..

Ришелье задумался, а как к тиранам относятся гоблины? Но сразу поспешил выбросить из головы эти несерьезные мысли.
- Не я это придумал, - очнулся неожиданно мужчина. - Это идеи, которые я видел в прошлом, которые мне очень понравились, и которые мне захотелось когда-нибудь где-нибудь воплотить. И вот заветное время настало, здесь и сейчас.
Да. По сути же, на основе чужих идей француз все равно выводил что-то новое и строил свое, он как обычно существенно приуменьшал свой вклад, но его это не волновало, потому что сейчас было важно не получать похвалы, а... его ждало совсем другое важное занятие. Он коротко усмехнулся, глядя как Леди Румина пробует на вкус эхо несущих балок этого сооружения:
- Здесь есть один фокус , я вам потом про него расскажу подробнее, - шепнул он девушке, но тут его острый взгляд за что-то зацепился. Внимание Ришелье приковало непонятное движение вдалеке. Мужчина не не мог понять, что там такое происходит.

 Отправлено: 23.08.13 09:00. Заголовок: И будто в ответ на м..

И будто в ответ на мысли любопытного герцога внезапно сгустившиеся тени выплюнули на ближайшую полоску света приземистого гоблина в синем плаще и потертой треуголке. Глаза гоблина горели неестественно ярко, а в невероятно длинных узловатых пальцах была зажата толстая книга, антикварного вида. Он сразу направился к новоприбывшим почтенным господам, на ходу называясь:
- Представитель власти, леди и джентльмены. Мне велено внести вас в Великую Реестрационную Книгу. Это приказ Его Величества, - голос гоблина звучал манерно и монотонно. Предугадывая некоторые возражения, гоблин флегматично прибавил: - А приказы Его Гоблинского Величества не обсуждаются.
Добравшись наконец до центра просторного зала, где стояла большая каменная чаша, а рядом располагался каменный же стол, гоблин перевел дыхание. Ввиду своего небольшого роста, он взобрался на каменный стул с ногами, так что теперь стол был на уровне его пояса. Не обращая внимания на две удивленные пары, гоблин водрузил на стол свой Реестр, нацепил на нос очки с круглыми стеклами в тонкой золотой оправе, и принялся ждать.

 Отправлено: 23.08.13 09:28. Заголовок: - Это правда, - слиш..

- Это правда, - слишком легко согласился дер Тод со словами своей возлюбленной, настолько, что это даже подозрительно. - Но интересно, думает ли всё ещё точно также покровитель нашего миньона...
С коварной улыбкой Смерть просто наблюдал за развитием событий. В конце концов, такая роль была ему привычнее всего. Ни во что вмешиваться молодой человек не собирался, пусть сами разбираются, он только – наблюдать. И ещё конечно – свидетель.

 Отправлено: 23.08.13 19:05. Заголовок: Леди Румина присталь..

Леди Румина пристально вглядывалась в вошедшего представителя власти. Синий плащ, потёртая треуголка…
- В Лабиринте всё не такое, каким кажется, - успела она шепнуть герцогу сакраментальную фразу местных жителей. Это сообщение не несло конкретной информации, однако, её возлюбленный мог оставаться настороже, и не полагаться в полной мере на одно только чудесным образом восстановленное зрение.
В иной ситуации ехидная реплика дер Тода достигла бы цели, и Смерть получил бы желанный ему испепеляющий взгляд. Однако, сегодня был настоящий Праздник. Тот, который многие ждут всю свою жизнь. А некоторые – даже не одну жизнь, а вечность. И не у всех получается дождаться. Способны ли любые произнесённые вслух язвительные слова отравить эти долгожданные бесценные минуты, каких могло бы никогда не случиться? Поэтому кавалер императрицы Элизабет получил только ироничный взгляд через плечо, в котором чётко читалось: «Не завидуйте, мессир». Румина не могла забыть, что дер Тод не слишком-то с большой радостью был вынужден отпустить Мастера из-под своего влияния.
- Добрый вечер! – обратилась Румина к гоблину. – Мы благодарны Его Величеству за внимание к нашей церемонии. Вопрос о том, кто зарегистрирует наш брак, очень волновал нас. Будьте добры, внесите моё имя в Реестр – Леди Румина.
Девушка задумалась на несколько мгновений, после чего повернулась к своему возлюбленному.
- В этом королевстве я давно потеряла свою фамилию. Она явно когда-то существовала – но осталась где-то в иных мирах, - девушка с улыбкой посмотрела на герцога: если бы кто-нибудь ему сказал два века назад, что однажды представитель могущественного рода Ришелье женится на безымянной даме неизвестного роду-племени, о происхождении которой известно лишь, что род её тянется от ведьмы, многие века назад терроризировавшей Древний Восток – такая Кассандра явно была бы отправлена по очень далёкому адресу. А вот поди ж ты - никакая не Рошешуар, не Мортемар, не Рошфокальд, не Перигор… Как меняются времена…

 Отправлено: 23.08.13 20:03. Заголовок: Элизабет ответила св..

Элизабет ответила своему возлюбленному лукавой улыбкой – девушке тоже пока нечем было заняться, кроме наблюдения за происходящим. Хотя это вовсе не было для неё привычной ролью, в отличие от её кавалера – императрице не так-то просто было избавиться от привычки повсюду играть партию первой скрипки, которая так согласовывалась с её непростым характером! Однако, в этот раз их с дер Тодом коротенькая, но очень важная роль была вся ещё впереди. Сжав аристократические пальцы Смерти в бархатной перчатке, бывшая императрица стояла близко-близко к своему мужчине, ощущая спиной его волнующее присутствие – и мысли её блуждали чуточку дальше от всего происходящего, чем это могло бы показаться на первый взгляд невнимательному наблюдателю…

 Отправлено: 28.08.13 14:14. Заголовок: Дер Тод снисходитель..

Дер Тод снисходительно улыбнулся колдунье, так как здесь их горизонты по всей видимости были равно удалены один от другого. Молодой человек мог бы забрать её, когда они беседовали, а потом забрать Мсье, и тогда ничего бы этого сейчас не происходило… однако ни Великий закон, ни Судьба ему не подвластны – эти два столба, на которые опирается Вселенная, две стелы, на которых покоится Вечность – он может лишь наблюдать, как они вершатся, ему не дано вмешиваться. "Сегодня я молчаливый свидетель больше, чем когда-либо ещё" – подумал Смерть.
Свободной рукой шинигами бессознательно приголубил Элизабет, его холодные как лёд пальцы – это ощущалось даже сквозь перчатку, зарылись в густые темно-каштановые локоны, что спускались ниже талии девушки.

 Отправлено: 28.08.13 16:21. Заголовок: Герцог удивленно пос..

Герцог удивленно посмотрел на Леди Румину – но ничего не ответил на странное замечание. Ему только только предстояло познакомиться со всеми здешними традициями и обычаями, поэтому он не совсем представлял – что бы это все значило.
Впрочем, с любой загадкой всегда можно разобраться по ходу дела. И мужчина в сопровождении своей волшебной феи ступил к столу с официальным представителем Королевства гоблинов. Он внимательно следил за происходящим, запоминал детали, а важную информацию мотал на ус, как говорят в простонародье.
Когда у Леди произошла заминка с фамилией, француз мягко сжал пальцы возлюбленной – такое счастье снова иметь возможность прикасаться к живому существу, и не испытывать при этом страха и боли, по сравнению с этим, совершающийся мезальянс мужчину не особенно беспокоил. Многое повидав и многое пережив, Дюк только больше уверился в том, что в жизни не статус и положение играют какую-то роль, а важны лишь обязательства и обещания, которыми ты обзаводишься по мере своего существования, и еще слово, которое нужно держать вне зависимости от того, как складываются обстоятельства, и какой неожиданной стороной поворачивается к тебе жизнь.
- Не беспокойтесь, ma fée. Я думаю, что будет достаточно и того, что вы уже назвали. Мне во всяком случае, - мельком посмотрел на гоблина и продолжил: - Записывайте, - традиционно набрал полные легкие воздуха, - Арман Эммануэль София-Септимани де Виньеро дю Плесси, граф де Шинон, 5-й герцог гм… а вообще, знаете что. Не нужно нам этих галунов. Рисуйте у себя – Архитектор Лабиринта, и дело с концом.

 Отправлено: 28.08.13 18:02. Заголовок: - Ну хорошо, сер. То..

- Ну хорошо, сер. Тогда, с вашего позволения, так и запишем, - почесав кончик носа, ответил гоблин, и принялся выводить аккуратным почерком запись в журнале.
Однако когда гоблин испытывающе взглянул на брачующихся, в глубине его глаз сверкнуло холодное любопытство, чувство необычное и достаточно сложное для такого нехитрого существа.
С документа сползла обложка и показался рубиново красный край, который гоблин сдержанно завернул обратно в обложку. Похоже, в этом королевстве у любой государственной бумаги судьба такая, быть оформленной в виде книги, больше того, у любой обязательно должен быть красный переплет.
- Ээм, жених может поцеловать невесту, будь на то его воля, - откашлявшись, предложил гоблин. – Теперь вы, сер, и вы, миледи, по всем законам Андеграунда стали мужем и женой, и это на веки вечные. Узы, которыми вы связаны, ничто не способно разрушить… кроме ваших собственных заветных желаний, - загадочно закончил гоблин.

 Отправлено: 28.08.13 20:52. Заголовок: С другой стороны, ге..

С другой стороны, герцог всегда отличался практичным взглядом на всё, в том числе и на титулы. В его личных друзьях были простолюдины, и скольким он роздал дворянство отнюдь не по дружбе, а за их реальные заслуги и достижения. Своего племянника, очень знатного, но совсем небогатого графа де Рошешуара он, не колеблясь, женил на буржуазке – дочери своего делового партнёра, банкира Габриэля Уврара. Для человека столь скромного и не кичащегося какими-то нашивками собственный мезальянс мог стать всего лишь вопросом времени и жизненных обстоятельств, и Леди Румина, по всей видимости, переживала зря… Аристократическую кровь герцога в своё время намного сильнее попортило требование кардинала «жениться только на своих», приведшее в конце концов к вырождению знатного рода – получается, что девушка, наоборот, вливала свежие силы даже и с этой точки зрения…
Волшебница ощутила тёплую поддержку мужчины, и мягкая сияющая улыбка озарила её личико. Его выбор был прост и естественен! Будь на месте невесты дамочка с большими амбициями, какие цепляются за регалии и готовы подталкивать своих мужей на любые авантюры, лишь бы получить заветный титул (в памяти девушки вдруг всплыла родственница Элизабет, мексиканская императрица, для которой всё очень печально окончилось), то, конечно, она бы стала цепляться за длинный ряд громких имён и именований земель, от большинства из которых даже при жизни её возлюбленного остались одни только названия на память – естественное следствие революции. Но это всё было лишнее, ненужное в их совместной жизни, отпавшее, словно шелуха, и оставшееся лишь в далёком прошлом мужчины на Земле. Здесь и сейчас, в этот момент истины жених и невеста стояли друг перед другом такие, как есть на самом деле, и связывали свои жизни и судьбы навсегда.
Увидев показавшийся край фолианта, Румина прикрыла рот рукой и хохотнула.
- Так это у Вас Красная книга! – засмеялась она. – Какой любопытный поворот!
И вот прозвучали долгожданные и самые заветные слова! Девушка с улыбкой обернулась к своему супругу:
- Мы совсем забыли об обручальных кольцах…
Ей припомнилось, что в футляре у герцога одно из трёх отделений осталось нераскрытым. Судя по тому, украшения с какими волшебными свойствами мужчина извлёк из двух других отделений – девушка могла сделать некоторые предположения...
Последняя фраза гоблина прозвучала слишком многозначительно, но Румина предпочла пропустить её мимо ушей. Ибо именно собственные заветные желания обоих супругов привели их друг к другу и побудили привязать к себе любимое существо самыми нерушимыми узами, причём и мужчина, и женщина занимались этим с откровенным взаимным удовольствием. Пути назад нет и быть не может. Когда-то герцог отменил наполеоновский закон о разводе - несмотря на то, что со своей первой женой-горбуньей сам мог бы стать первым кандидатом на развод. Но брак, заключённый в храме, для него был свят. Как и данное слово. И Румина полагала, что жена физически более полноценная может надеяться, как минимум, на то же самое.
- В болезни и здравии, в горе и радости всегда вместе, всегда рядом… - произнесла волшебница слова клятвы, которые никто не требовал от неё на гоблинской церемонии в королевстве, непривычном к таким церемониям. Но именно это хотелось произнести вслух. Определённо, были в жизни такие вещи, в которых у Румины существовали самые что ни на есть старомоднейшие консервативные взгляды и принципы. Наверное, от осознанности того, что она делает. Она не была похожа на тех, кто бросается в омут с головой, а потом в ужасе просыпается: «Боже, что я натворила?». Она всегда знала, что именно делает и зачем. В её мире не существовало разводов.

 Отправлено: 29.08.13 17:30. Заголовок: На слова Леди по пов..

При упоминании Леди некой красной книжицы, маленький гоблин надулся, как павлин.
- Не судите строго, миледи. После ухода Сары, они все стали у нас красными, - для точности пояснил он.

 Отправлено: 29.08.13 18:06. Заголовок: В отличие от Леди Ру..

В отличие от Леди Румины, Ришелье не спешил воскрешать в памяти старинные обряды, а вместе с ними, и давние фразы, которые заучены века назад. Когда ему вспомнились кое-какие детали собственного старого торжества, француз внутренне содрогнулся от зимней стужи, вдруг просочившееся в душу. Это ритуал – где церемония помолвки и церемония венчания осуществлялись отдельно, где жениха и невесту причащали и очищали, а потом мучили бесконечными правилами и инструкциями, где совсем не спрашивали, хотят ли вообще молодожены быть вместе… В общем, ничего приятного и романтического в этом для практичного герцога не сохранилось, поэтому его утилитарный разум пытался отыскать во всем этом новый смысл. И надо сказать, что, с находившейся рядом женщиной, успех в предприятии достигался гораздо легче.
- … всегда рядом, - более чем осмысленно, повторил он в сед за… женой. – Об обручальных кольцах мы не забывали, - загадочно обронил мужчина, доставая из коробки, которую принес с собой, пару колец… гораздо более крупного диаметра, чем пальцы. Кольца оказались браслетами. Они были из того же металла, что пояс и колье, что были надеты на Леди Румине.
Кажется, Архитектор малость увлекся, окольцовывая свою женщину, но мужчину уже не способно было ничего остановить. Без колебаний он захлопнул на изящных запястьях волшебницы индийские кольца – символ бесконечной связи жены с мужем. В тот же миг, и на его собственных загорелых запястьях, где ненароком завернулись, прикрывавшие их, пышные белые манжеты, тоже появились своего рода кольца – две линии-татуировки, чем-то отдаленно напоминавших скифских псов.
- Я ждал подходящего момента, - удовлетворенно пояснил мужчина. Некоторое время он любовался образом, что представился его пылающему взору, после чего вонзился жадным поцелуем в податливые коралловые уста супруги.

 Отправлено: 31.08.13 21:05. Заголовок: Остановись, мгновени..

Остановись, мгновение, ты прекрасно! А если бы в Храме ещё никого не было – так вообще…
В дальнем углу собора словно из воздуха появились кисть с красками и мольберт с холстом. Стремительными мазками кисточка заработала, время от времени выглядывая из-за холста, словно изучая присутствующих невидимыми глазами, после чего тщательно и изящно запечатлевала всё увиденное: огромные красивые своды, нарядных супругов, слившихся в единое целое в жарком поцелуе, застывшую в ожидании пару свидетелей и скептичного гоблина-регистратора.
Откуда ни возьмись, в тот же дальний угол пробрался и гоблин Даше, который, засунув палец в рот, округлившимися глазами наблюдал за процессом создания монументального исторического полотна. Потом разложил свой маленький мольбертик, и принялся усиленно за работу в собственном неповторимом стиле, увидев которую, Пикассо удавился бы от зависти…
Казалось, мир остановился и умер для супружеской пары, объятия и поцелуи которой уходили в бесконечность…
И только осознав, что она уже близка к потере сознания, Румина смогла оторваться от губ мужчины и рухнуть в его сильные руки.
- Любимый, ты задариваешь меня подарками, но мне очень хочется, чтобы и у тебя тоже было что-то от меня.
Румина извлекла из корсажа то, что украдкой успела наколдовать по пути в Храм. Это был серебряный медальон в виде летящего орла, раскинувшего крылья – символ силы и свободы. Вместо окровавленного сердца хищная птица сжимала в когтях витиевато сплетённую букву R. По любопытному совпадению, это был инициал Румины – но и тот же самый инициал, которым герцог имел обыкновение подписывать самые личные свои письма. Ни один иной символ не смог бы полнее выразить их единство. Румина накинула цепочку на шею герцога таким изящным жестом, словно это была некая изысканная форма аркана.
- У этого медальона тоже есть магические свойства – и однажды они откроются… - загадочно улыбнулась она.

 Отправлено: 31.08.13 21:13. Заголовок: Пока длился поцелуй,..

Пока длился поцелуй, нетерпеливая Элизабет взглядом указала дер Тоду на Реестрационную книгу. Мешать молодожёнам не хотелось, а за это время можно было как раз выполнить их часть работы.
- Моё имя Елизавета, - обратилась она к гоблину. Сегодня все были скромными в представлениях, и бывшая императрица поддалась всеобщему порыву. – Запишите меня свидетелем.

 Отправлено: 03.09.13 16:51. Заголовок: Внезапно легко и бер..

Внезапно легко и бережно Ришелье поддержал девушку под руки, и, пожалуй, что даже парижские модницы не были так обходительны со своими нитями белоснежного морского жемчуга, не прикасались к ним с такой заботой и нежностью, как этот мужчина обходился со своей бесценной феей.
- Гм? Подарок, мне? Неожиданно, - искренне удивился он, но тем не менее позволил девушке сделать то, что она намеревалась. – Ваши загадки – это для меня своего рода блаженство. Они заставляют разум и душу предвкушать… - остальная часть осталась высказанной, на дне его взгляда - "кроме вас, никому не позволено вытворять со мной такие фокусы, потому что предвкушение это зависимость, это слабость…".
В мире герцога, где все было заранее рассчитано и учтено, где не было места хаосу и спонтанным шагам, сюрпризы, пусть даже приятные, смотрелись немного странно. Однако некая нервозность в характере, подчас граничащая с экспрессией, а иногда и с бессознательными рефлексами, вносила свои коррективы в мировосприятие этого человека, в результате он готов был получать подарки единственно от самых близких ему людей. В данном случае – только от Леди Румины. Таков он, Архитектор Лабиринта. Глубокий взгляд мужчины затягивал не хуже бездонного колодца.