Отправлено: 31.03.08 14:13. Заголовок: Сад Удовольствий (продолжение)

- Итак, мы начинаем! - проговорила вторая Леди Румина фразу из "Маппет-шоу", окидывая взглядом большой заброшенный пустырь за Городом Гоблинов.
Колдунья приволокла с собой тележку, доверху нагруженную магическими книгами, и сейчас дожидалась, когда к ней присоединятся другие строители.

 Отправлено: 26.07.13 17:49. Заголовок: - Не то, чтобы беспо..

- Не то, чтобы беспокоит… - мужчина на мгновение замолчал, подбирая слова и выражения поточнее, чтобы описать произошедшее. Тем более, он сам толком не понимает, почему зеркала, которые он установил и наладил при помощи своего посоха, и, которые работают по тому же принципу, что в замке Черного Принца, в Лабиринте вдруг начали капризничать. Да так сильно, что теперь многие проходы в них ведут в места, о которых герцог даже не задумывался в момент формирования у него в голове четкого задания для волшебного посоха. К тому аристократ не хотел, чтобы Леди Румина испугалась, – но странное дело. Многие проходы в другие миры, что теперь окружают нас, появились тут помимо моей воли. Даже дер Тод каким-то образом смог проскользнуть в свой замок. Я не знаю, как это произошло. Ничего подобного я не строил. И мне на ум не приходит ничего, чем бы это можно было объяснить.
- Хотя возможно во всем повинно одно существенное отличие между Страной Мертвых и Лабиринтом, - мужчина едва не хлопнул себя по лбу, если бы руки не были заняты, то точно так бы он и поступил. – И как это я сразу не сообразил о такой элементарной вещи! Статичность и движение! Потрясающе... осторожнее, - мужчина властным движением привлек, едва не отклонившуюся от курса, невесту поближе и предупредил: – Пока я не узнаю, куда ведут все эти зеркала, здесь лучше не делать лишних движений в стороны.

 Отправлено: 27.07.13 22:29. Заголовок: - Только учти, что н..

- Только учти, что не все разгадки получается раскрыть сразу, и чтоб ещё без потерь с твоей стороны, - уверенно предупредил дер Тод, не позволяя девушке слишком от себя удаляться и куда-либо сворачивать. Смерть так умело лавировал сквозь проход, что всё время получалось, что Элизабет идёт по прямой линии — у него это получалось весьма ловко. Было понятно, что молодому человеку часто приходилось проделывать этот фокус с безрассудной возлюбленной.
Они почти нагнали будущих супругов, когда дер Тод внезапно остановился перед одним из зеркал. Сначала молодой человек долго вглядывался в поверхность отдающую болотной тиной, ночной синевой и коркой инея по краям, после чего ладонью вперед просунул в зеркало руку, явно намереваясь что-то оттуда взять. Достав небольшой тёмно зелёный бархатный мешок, который сверху затягивался на две шёлковые поворозки, в нём Элизабет, ещё в бытность императрицей, хранила свои изумительные драгоценные звёзды — те, которыми предпочитала одаривать любимых фрейлин и преданных друзей, он протянул его девушке.
- Я подумал, что они могут тебе понадобится, - пояснил Смерть, упреждая вопрос, который был бы непременно ему задан.

 Отправлено: 29.07.13 14:32. Заголовок: В этот момент руки Л..

В этот момент руки Леди Румины легли на узкую талию мужчины прежде, чем мозг успел сообразить, что же она делает.
- Обещаю, герцог, что не буду отклоняться от намеченного Вами курса, - улыбнулась Румина. И тут же её ручка вновь обвила локоть её спутника.
Девушка совершенно ничего не понимала в физике, математике и прочих науках, в которых логический разум её возлюблённого всегда был силён, потому исчерпывающим ответом на любые странности этого места для неё всегда оставалось: «Это же Лабиринт!». Слишком многие маги здесь блуждали в разное время, происходило столкновение слишком многих сил и энергий. Действительно, здесь присутствовало постоянное движение, отличавшее Лабиринт от Царства Мёртвых с его незыблемой статичностью. Впрочем, незыблемой ли? Новогодняя ночь в Замке Короля Гоблинов, когда случилось взаимопроникновение двух миров, впервые заставила Румину усомниться в абсолютной статичности Царства мёртвых. В конце концов, сейчас в этом зеркальном коридоре из полностью живых обитателей Лабиринта фактически находилась она одна, ибо герцог де Ришелье и императрица Сиси вышли из Царства мёртвых, а позади следовал Смерть собственной персоной. Такое вот неожиданное осознание реальности.
Но Леди Румина не хотела прерывать герцога своими обрывочными размышлениями, поэтому вся обратилась в слух в ожидании продолжения его мыслей. При этом девушка в какой-то момент перестала замечать, что в зеркалах вокруг отражаются её собственные мысли, принимая вид образов, о которых она размышляла. Что это было – проникновение зеркального коридора в её мозг? Или её энергетика была столь сильна, что даже помимо её воли оказывала некоторое воздействие на зеркала, более чувствительные к внешним раздражителям, чем это можно было бы предположить? Похоже, что зеркальный Лабиринт с каждый шагом подкидывал всё новые и новые тайны…

 Отправлено: 29.07.13 14:55. Заголовок: Элизабет от неожидан..

Элизабет от неожиданности чуть вскрикнула и тут же восторженно зааплодировала: со стороны действия дер Тода были похожи на один из самых завораживающих фокусов. Что только не умудрялись на её памяти вытаскивать из самых неожиданных мест мастера сцены: карты, животных, птиц, всевозможные предметы – но только Смерти было под силу извлечь из зеркала в незнакомом коридоре её драгоценные звёзды.
- Спасибо, любимый! – просияла девушка, принимая бархатный мешочек из его рук.
Как давно это было! Рой обрывочных воспоминаний обрушился на императрицу от одного только прикосновения к этому предмету. В памяти всплывали лица, которые унесла в прошлое река времени. Где сейчас все эти люди – по ту сторону зеркала, в Царстве дер Тода? Только сейчас девушка осознала, насколько близко они находятся к миру мёртвых. Действительно, следовало путешествовать в этом зеркальном Лабиринте осторожнее.
Улыбнувшись дер Тоду, Элизабет оперлась на его руку, доверяя своему кавалеру увлечь её туда, куда ему покажется благоразумнее. Наступил один из тех редких гармоничных моментов, когда взбалмошная императрица становилась полностью послушной.

 Отправлено: 01.08.13 17:55. Заголовок: В продолжение путеше..

В продолжение путешествия по хитросплетениям зеркального моста, что невидимой магистралью раскинулся над всеми частями Лабиринта, и гораздо дальше, мужчина и женщина несколько раз свернули.
На память помнивший каждый дюйм созданного им коридора, Архитектор безошибочно делал поворот там, где сворачивал тоннель, и ни в коем случае не отклонялся в ложные ответвления, которые образовались внутри зеркал.
- Опять-таки, мне кажется, - продолжал скрупулезный герцог, - что помимо месторасположения зеркал, на них также повлияла, или повлияет в будущем магия Лабиринта. А на новом поле, как правило, условия игры тоже изменяются. Когда я строил сеть зеркальных ходов для дер Тода в Загробном Мире, то в моей работе всегда четко регламентировалось, какая дверь куда ведет, а здесь я даже не представляю... – он только сейчас заметил странные, но смутно чем-то ему знакомые, образы, что отражались повсюду в стенах коридора, по которому они, с очаровательной феей, практически добрались уже до своей цели. – Вероятно, позже нам придется выяснять этот вопрос самостоятельно. Над тем, как это сделать, придется как следует поломать голову.
А это что такое? – внезапно остановился Ришелье, замечая в одном из зеркал себя с кнутом, который он оставил в хижине.

 Отправлено: 02.08.13 11:47. Заголовок: И дер Тод повёл пре..

И дер Тод повёл предмет своей пугающей привязанности – бесконечной любви и неиссякающей страсти, вперёд по коридору. Но стоило пройти чуть дальше, и там Смерть с его дамой уже ждала неожиданная, и тем ещё более удивительная, вещь: в зеркалах со всех сторон на пару надвигались яркие и воздушные образы. Как если бы кто-то наслал на них роскошную восточную сказку, которая встретив изумленную публику, распахнула над ней свои безграничные сказочные объятия.
О том, что зеркала отразили мысли Леди Румины не могли знать ни шинигами, ни императрица, ибо только хозяин своих мыслей был в состоянии их распознать, для остальных – это настолько же непонятные, насколько чудесные образы, и не более того.
- Не знаю, как тебе, а мне это напоминает балы в твоем королевстве, майн Шэтцхен, - по-кошачьи улыбнулся дер Тод.

 Отправлено: 02.08.13 19:03. Заголовок: - Гм… - только сейча..

- Гм… - только сейчас Леди Румина заметила, что в зеркальном коридоре происходит нечто из ряда вон выходящее. Потому как фигуры будущих супругов по ту сторону зеркал уже находились в интерьере хижины, и… Щёки девушки покраснели - и её воспоминания тотчас исчезли с зеркальных поверхностей, словно их и не бывало. Задержалось только отражение герцога с кнутом, которое, возможно, подпитывалось собственными мыслями мужчины?
- Кто знает, быть может, в Лабиринте далеко не все двери стоит раскрывать и узнавать, куда они ведут… - задумчиво произнесла Румина. С годами жизни в этом королевстве она научилась обуздывать собственные порывы любопытства или научно-исследовательских изысканий, предпочитая им безопасность, которую знаменитый предок Дюка считал категорией несоизмеримо более высокой, чем даже величие.
Приблизившись к зеркалу, отражавшему её будущего супруга, волшебница коснулась холодной поверхности стекла. Ощутив спустя несколько мгновений, что её пальцы словно проваливаются куда-то в пустоту по ту сторону зеркала, девушка опустила руку ниже (при этом по зеркальной поверхности пошли странные круги, словно по воде) - и нащупала кожаный хвост. Осторожно вытащив кнут из-за пояса мужчины, Румина извлекла его из зеркала и с улыбкой преподнесла аристократу:
- Похоже, что эта вещь ещё неоднократно может нам пригодиться…

 Отправлено: 02.08.13 19:56. Заголовок: Зачарованная Элизабе..

Зачарованная Элизабет только успела залюбоваться дивной феерией роскошных видений, хлынувшей им навстречу – как внезапно всё растаяло в единый миг, словно мираж в пустыне, прямо на глазах у путников растворившийся в пространстве.
- Ну надо же, а мне только начало казаться, будто я где-то уже видела нечто подобное… Быть может, даже здесь, на балах у Короля Гоблинов… В Замке иногда дают поистине фантастические балы, с магией которых не сравнятся даже венские торжества… Как странно…
Всё это было смутно знакомо – и в то же время совершенно неузнаваемо. Однако, впереди в коридоре показались фигуры герцога и колдуньи – если это не было очередным оптическим обманом зеркальных иллюзий.
- Кажется, мы всё-таки догнали наших спутников. Интересно, как долго нам ещё предстоит идти? – вопрос любопытной девушки был обращён и к дер Тоду, и к герцогу де Ришелье - хозяин этой галереи наверняка лучше всех знал на него ответ.

 Отправлено: 05.08.13 13:56. Заголовок: Будучи наделённым не..

Будучи наделённым нечеловеческим обонянием, дер Тод первым уловил поток свежего воздуха, шедший снаружи. Прохладные струи овивали присутствующих порядочный отрезок времени, но смертные об этом даже не догадывались, так как давно утратили выдающийся нюх своего наидревнейшего предка – австралопитека, и теперь им недоступен такой полезный навык, как способность ориентироваться в довольно протяженных закрытых пространствах вроде подземных пещер, или мест, подобных этому. А Смерть почувствовал и отметил про себя.
- Держу пари, мсье Мастер скажет, что осталось не долго, каких-то двадцать-двадцать пять рут, - как бы подсказывая, усмехнулся шинигами.

 Отправлено: 05.08.13 14:14. Заголовок: Подобное вероломство..

Подобное вероломство Лабиринта все еще способно было привести герцога в состояние близкое к ярости или исступлению, однако этот мужчина предпочитал держать собственные душевные порывы под жестким контролем, поэтому ни одна жилка, ни один мускул не дрогнул на настороженном, но достаточно спокойном лице мужчины, когда он понял, что показывали им зеркала.
У Дюка имелся свой взгляд на вопрос свободы и безопасности, который существенно отличался от взгляда его дамы, и совпадал с одним известным высказываем 16-го президента США, чья девятнадцати футовая статуя сейчас украшает сердце Вашингтона - Нэшнл Молл, оно заключалось в том, что "people willing to trade their freedom for temporary security deserve neither and will lose both."
- Если построил дверь, но так и не решился ее открыть, то рано или поздно ее откроет кто-нибудь еще, и вся ответственность за то, что произойдет дальше ложится на мастера, который это построил, - серьезным тоном заключил Арман-Эммануэль. – Не хочу быть виноватым в том, что кто-нибудь здесь пострадает. К тому же мне необходим этот мост, он простирается над всем Лабиринтом, и через этот коридор возможно попасть в любую его часть. Нам обязательно нужно будет сюда вернуться, чтобы разобраться, куда ведут все эти зеркала. И ваше умение обращаться с зеркалами, ma fée, станет нам весьма полезным.
С благодарностью и необычной нежностью бывший министр Франции принял из рук любимой кожаное оружие, привычно закрепляя кнут на поясе. Даже находясь в покое, эта вещь производит впечатление. Если она не будет использована непосредственно по назначению, то все равно придется весьма кстати, когда французу понадобится произвести определенное впечатление на не очень понятливых или не сговорчивых местных жителей.
Заслышав вопрос Елизаветы Баварской, повисший в воздухе, и ехидное замечание Черного Принца, герцог обернулся и громко ответил:
- Вы правы Ваше Высочество, нам осталось не больше четырех арпанов. Я искренне надеюсь, что путешествие еще не утомило наших дам? – он снова повернулся к Леди Румине, и заглянул девушке в глаза.

 Отправлено: 05.08.13 17:19. Заголовок: - Лабиринт – это так..

- Лабиринт – это такое коварное место, что кто-нибудь рискует пострадать в нём буквально повсюду. С годами я уже как-то смирилась с этой мыслью и стала осмотрительнее. Вторжение магии окружающего мира в творения Ваших рук, Эммануэль – это, по всей видимости, дело неизбежное, и в том нет и не может быть ни малейшей Вашей вины. Это такой же стихийный процесс, как сама жизнь, полная неожиданностей. Тем не менее, Вам виднее, как Творцу, как лучше всего будет поступить в этой ситуации, - улыбнулась в ответ Румина. Вне зависимости от личной точки зрения на Лабиринт, волшебница всегда была готова помогать своему супругу в любом его деле. При этом, что бы она ни говорила, в глубине души девушка понимала его взгляд на мир, и гордилась строгими принципами герцога.
Однако, на последний вопрос мужчины, явно адресованный его невесте куда в большей степени, чем императрице Австро-Венгерской, Румине не хотелось отвечать при таком скоплении народа. Поэтому она увлекла герцога чуточку в сторонку, подальше от любопытных глаз и ушей. Правда, этот манёвр, хотя и совсем микроскопический, не обошёлся всё же без риска провалиться в одно из незапланированных зеркал, выросшее словно из ниоткуда на их пути. Влюблённые успели задержаться буквально на самом краю.
- Путешествие нисколько не утомило, любимый - но, признаюсь, что я всё же очень скучаю по Вам. Вы теперь весь в делах и заботах, Вас отвлекают окружающие люди, окружающие миры – а между тем, первые сутки из выделенных нам всего лишь трёх уже явно на исходе. Медовый месяц – это такая вещь, когда… ну, в общем, очень трудно вести общественную жизнь, даже по пути на собственную свадьбу, - засмеялась девушка, щёки которой порозовели. Девушке просто не хватало внимания, но признаться в этом было ох как трудно – однако, этот факт был абсолютно очевиден безо всяких слов. Для Румины окружающий мир сейчас не существовал – присутствовали только они вдвоём. Эх, как же хорошо быть человеком от природы более сдержанным и рациональным, привыкшим держать свои чувства и желания в узде – но женщины всегда более стихийны и эмоциональны, и потому им так непросто жить.

 Отправлено: 05.08.13 17:49. Заголовок: Императрица обиженно..

Императрица обиженно надулась, словно маленькая девочка, что её внезапно столь вопиющим образом проигнорировали: ведь Элизабет только открыла ротик, чтобы ответить на вопрос герцога – как вдруг оказалось, что её ответ никому особо и не нужен. Ох уж эти влюблённые…
Элизабет повернулась к своему кавалеру, и карие глаза её озорно поблескивали в полумраке:
- А как ты догадался, что мы уже близки к выходу?
Ох, уж эта страсть совать свой любопытный носик во все возможные и невозможные дела, куда просят и куда нет! Бесшабашной светской даме были неведомы рассуждения колдуньи о каких-то там безопасности и осмотрительности. Она всегда всё делала с такой скоростью, что, помнится, императорская чета из России, Николай II и Александра, в своё время благодарили небеса, что выбрались живыми из коляски, которой управляла Элизабет.

 Отправлено: 06.08.13 15:11. Заголовок: Один небольшой разво..

Один небольшой разворот корпуса, и неожиданно герцог с Леди оказались отрезанными от "свидетелей" огромным зеркалом. Они скрылись в нише, подобной тем, что делались обычно в бальных залах, чтобы скрыть от любопытных глаз желающих уединения.
Не касаясь зеркал, мужчина крепко прижимал к себе невесту. Лишний шаг влево или шаг вправо грозил стать для пары роковым, поэтому француз твердо удерживал тело в одной недвижимой позиции. Секретное место оказалось весьма полезным, и сейчас Арман-Эммануэль порадовался, что ему пришла в голову замечательная идея, соорудить несколько таких ниш по маршруту следования к Собору.
Он все пристальнее, и пристальнее всматривался в глаза Леди Румины, его пленительной Венеры, сошедшей с полотен Тициана, в эти глаза, наполненные негой и страстью. Мужчина всегда хотел, чтобы радом было теплое и хрупкое существо, хаотичные порывы которого бы заставляли его отвлечься, наконец, от собственных планов. Чтобы в присутствии нее, от малейшего ее мягкого касания он забывал про свои сумасшедшие проекты хоть на короткое время, и с головой погружался в неутихающую бурю сильных чувств и безрассудных эмоций. Эта девушка была именно таким существом, и существовала лишь для него одного – возможно, с его стороны, так считать слишком эгоистично, но он ничего не мог с собой поделать. Ему была безумно приятна одна только мысль о том, что теперь эта женщина всецело его. И ничья больше.
- Ты как всегда преувеличиваешь, звезда моя, не настолько я занят, - прошептал Дюк на ушко девушке.
Отвечая, он избавился от вещей в руках, а факел с пучком горящей бересты воткнул в держатель, который выступал прямо из зеркальной стены у них за спинами. Мягко, но непреклонно, герцог склонил девушку к себе, тут же ее рыжеволосый затылок и тонкая шея очутились в плену узких аристократичных ладоней. В обжигающем порыве мужчина завладел ее губами, но ему уже давно стало мало этого – настойчивый мужской язык проникал глубже, отметая любые протесты, он пламенем врывался дальше…

 Отправлено: 06.08.13 16:29. Заголовок: Хотя виду дер Тод не..

Хотя виду дер Тод не подал, однако смотрел молодой человек в след герцогу и его спутнице с толикой зависти на дне холодных глаз. Сам же он был убеждён, что его ожидание, как и жажда впрочем, оправданы, и будут вознаграждены, но чуть позже. Только вот продолжительное ожидание подтачивало вековые цепи самообладания, и молодой человек становился более эмоциональным и человечным. Как Повелителя Страны Мёртвых, его это не радовало.
- Это тут, - Смерть картинно вознёс руки, его жест был выразителен и размашист, как танец артиста кабуки в пышный и разнузданный период Эдо, –… в воздухе. Разве ты не чувствуешь? – поинтересовался он вдруг, подходя к Элизабет. – Нужно сделать один глубокий вдох, и ты сразу почувствуешь два потока, один прохладный и ласковый, а второй чем-то похож на воздух из склепа, такой же неподвижный.

 Отправлено: 07.08.13 13:17. Заголовок: Интересно, кто-нибуд..

Интересно, кто-нибудь в мире знает заветный секрет, как можно сопротивляться человеку, перед которым предательски слабеют ноги, язык прилипает к нёбу, мысли стремительным вихрем покидают разум, и который одним своим присутствием превращает тебя в ураган эмоций, выразимых лишь с помощью тела – когда вместо слов есть только пылающие губы, жарко отвечающие на его поцелуи, раскалённая лава, пульсирующая в жилах вместо крови, бешено стучащее сердце, выскакивающее из груди, руки, обвившие его фигуру, словно лозы дикого винограда - ствол могучего дерева, и впечатывающие его тело в своё так, что не остаётся больше никаких преград и запретов? Да! Если кто-то в мире вдруг знает такой секрет – пусть оставляет его при себе, и живёт в своём невозмутимом буддийском покое, ибо именно в такие моменты, когда жизнь становится фантастичнее любой самой волшебной сказки, ты понимаешь, что действительно живёшь, дышишь, чувствуешь – и именно ради этого ты рождён на свет! Это и было первоначальным замыслом Творца, который позже, как всегда, исказили люди и жизненные обстоятельства…
Поэтому протесты, которые мог встретить на своём пути властный Герцог, были скорее чисто символическими, потому что упрямая огненно-рыжая натура волшебницы давно пала перед его победоносным обаянием. Однажды она назвала этого мужчину своим Богом любви, и в том не было ни капли преувеличения! Удивительно, сколько страсти таилось в глубинах сердца этого внешне сдержанного, суховатого, холодного аналитика, умевшего так великолепно владеть собой на людях. И все несметные сокровища его души доставались именно ей! Поистине, в такие моменты Румина ощущала себя самой счастливой женщиной на земле!
В объятиях своего возлюбленного волшебница уже не помнила, где они находятся, кто их ждёт, каков риск отклониться и попасть в иную зазеркальную реальность – всё это в единый миг перестало существовать для зачарованной девушки: её бездонные синие глаза погружали в себя горящий взгляд его очей - тёмных, как ночь, и сверкающих, словно звёзды. Каждая клеточка её кожи ощущала прикосновения мужских рук даже сквозь белоснежное платье. И в кратких перерывах между глубокими, жгучими, поистине французскими поцелуями она могла любоваться своим супругом бесконечно! Воистину, две на первый взгляд такие разные, но в то же время настолько родственные и взаимодополняющие души нашли друг друга!