Отправлено: 30.04.17 18:12. Заголовок: На перекрестке - фанфик в традициях британской мифологии

https://ficbook.net/readfic/5443493

Волшебное зеркало на Перекрестке может показать все миры, что только существуют во Вселенной. Сейчас оно показывает лабиринт под желтым небом без солнца. Запутанное переплетение обветшалых стен, из которых торчат сухие ветки замурованных деревьев, а в трещинах обитают колонии глазастых мхов. Стены ведут к развалинам строений, которые, должно быть, и сами уже не помнят, кто и зачем их строил. Аккуратно подстриженные живые изгороди огораживают все те же обветшалые стены. И в центре лабиринта — скала, так изъеденная эрозией, что своими причудливыми очертаниями похожа на замок злого волшебника с рисунка из детской книжки. Впрочем, в данном случае, это действительно замок. И действительно волшебника. И в настоящее время этот волшебник, скорее всего, очень зол.
Женщина, что смотрит в зеркало, хмурится. Жаль, что нельзя заглянуть в сам замок. Магия его хозяина еще слишком сильна. Но даже среди его окружения можно найти предателя. Женщина брезгливо разворачивает криво начерченный на грязном листе пергамента план замка. Покои короля отмечены жирным крестом. Она холодно улыбается. Пришло время больших перемен.

Джарет, король гоблинов, создатель Лабиринта и вот уже сотни лет бессменный повелитель всего Подземелья, пребывал в таком настроении, что даже самый тупой гоблин сейчас предпочел бы встретиться мордой к морде с саблезубым загрызом, чем с Его величеством. Семейные встречи последние триста лет неизменно приводили короля либо в уныние, либо в ярость. В последним случае страдали подданные. Справедливости ради стоит добавить, что потом король неизменно возвращал всем пострадавшим прежний вид и размер. Но много ли радости чахнуть кустиком в окружающей Лабиринт пустыне, гадая, не подведет ли в этот раз повелителя его память? Поэтому все гоблины предпочли спешно покинуть замок или хотя бы забиться в самые глухие уголки самых заброшенных подвалов.
Джарет хищно кружил по тронному залу, не находя, на ком сорвать гнев, и оттого разъяряясь еще пуще. При этом он бормотал себе под нос что-то о «тварях неблагодарных» и «лапах загребущих». В конце-концов, утомившись от бесплодных метаний, король сел на подоконник высокого окна и долго смотрел на извилины Лабиринта. Ярость в его слегка раскосых глазах постепенно сменилась глухой тоской. Медленно, очень медленно, словно преодолевая давление толщи воды, Джарет поднял руку. В тонких длинных пальцах, обтянутых черной кожей перчаток, закрутилась хрустальная сфера. В глубине ее появилась фигурка карлика в джинсовой куртке со множеством застежек и с капюшоном, надвинутом так глубоко, что виднелся только кончик круглого пористого носа.
- Хоблин?!! - глаза короля оживились. - Это что за маскарад?!
Карлик с достоинством одернул куртку и из-под капюшона с упреком взглянул на своего повелителя.
- Сами же приказали не де-маск-и-роваться, - старательно, с явным удовольствием выговорил он длинное слово. - И, с вашего позволения, я Хоггл.
- Где она?
Хоггл насторожился. До него дошло, что с королем творится что-то неладное.
- Д-дома, где ж еще... - он попятился куда-то в глубину хрустального пространства. - День рождения празднует.
- Кто сейчас с ней?
- Из наших?
- Разумеется! Не о людях же я спрашиваю! - Джарет раздраженно раскрутил сферу, отчего Хоггл не удержался на ногах и судя по донесшимся звукам, упал на что-то деревянное и крайне хрупкое.
- Ва-аше величество, - донесся из кристалла стонущий голос карлика. - Вы же знаете, у меня проблемы с вести-бюл-лярным аппаратом.
- Мне бы твои проблемы, - король остановил кристалл. - Я все еще жду ответа.
- Трое огнеян обеспечивают культурное наполнение вечеринки, и пара гоблинов на кухне...
- А они что обеспечивают? - невольно усмехнулся Джарет. - Своевременное поедание закусок?
- Нельзя же допустить, чтобы гости потом страдали от переедания, - ухмыльнулся в ответ Хоггл.
- Отзови всех, и сам тоже возвращайся.
- Хозяин... - Хоггл растерянно заморгал голубыми глазками. Капюшон он стянул и сейчас пытался мять его в руках как снятую шляпу, хотя от этого вся куртка нелепо перекосилась. - Уже пора, что ли? Но она же... ей же...
- Ей сегодня исполнилось семнадцать лет, верно? - голосом Джарета можно было резать стекло. - Семнадцать лет, Хоггл! Сто лет назад в этом возрасте у нее уже имелась бы пара детишек. Разговор окончен.
Сфера потекла мыльным пузырем и лопнула. Джарет с силой растер лицо ладонями. «Пора-не пора, иду со двора... Кто не спрятался, я не виноват...» Он так надеялся, что еще есть время, а это... просто запасной вариант на самый крайний случай. Что будут другие. И вот он — край. А никого другого так и не появилось. Но он не отдаст Лабиринт, даже если ради этого придется...
- Не подведи меня, Сара.
Король гоблинов встал и отвернулся от окна. Щелкнул пальцами. Прямо перед ним возник туалетный столик с большим зеркалом. Несколько секунд король придирчиво вглядывался в свое отражение. Пожал плечами, небрежно оправил кружевные манжеты белой рубашки. Провел расческой по длинным, светлым волосам, не внеся заметных изменений в растрепанную прическу. Выдвинул ящичек с косметикой, выпустив облако искрящейся пыльцы. Поколебавшись, задвинул обратно. Одним движением руки дематериализовал столик, заменив его платяным шкафом. За скрипучими створками обнаружился ряд вешалок, уходящих куда-то в иное измерение. Король коснулся пушистого белого плаща, подумал, и снял другой — цвета летних сумерек. В его складках вспыхивали то ли светлячки, то ли болотные огни. Наглухо, под горло, застегнул ворот. Вернул шкаф на законное место. Потуже натянул черные перчатки. Еще через минуту Джарет поймал себя на том, что стоит и оглядывается вокруг, словно надеясь, что найдется еще какое-то срочное дело. Разозлившись на себя, король крутнулся на каблуках высоких сапог, и пропал из этого мира.

 Отправлено: 05.05.17 20:33. Заголовок: Спасибо. Заключитель..

Спасибо. Заключительная часть.


Снова заиграла музыка. Танцы становились всё сложнее и разнообразнее. Джарет больше не танцевал, к нему с какими-то вопросами все время подходили гости. Он представлял их Алиссе, но она уже не в состоянии была запоминать имена. Девушка устала от внутреннего напряжения, от необходимости высоко держать голову под любопытными или откровенно снисходительными взглядами фейри. Вокруг было слишком много разных чувств — нечеловеческих, ярких, подавляющих. Но наконец танцы закончились, и гости потянулись к трону с прощальными речами, благодарностями, выражениями восхищения и заверениями в преданности... Алисса из последних сил улыбалась, даже говорила в ответ что-то соответствующее. Сердце ныло всё сильнее. Последним зал покинул Брайан. Джарет даже проводил его до дверей, и два короля о чем-то вполне мирно поговорили. Алисса, воспользовавшись моментом, выскользнула из зала, где гоблины уже начали наводить порядок. На время бала все порталы, похоже были под запретом. Слуги сновали вверх-вниз по лестницам, при виде Алиссы старательно изображая бурную деятельность. Она усмехнулась и попробовала сотворить дверь из холла сразу в свою комнату. Как ни странно — получилось.
Первым делом девушка бросилась к туалетному столику. В бальном зале зеркал не было, а ей хотелось взглянуть, что одел на нее Джарет. На корону это не было похоже ни малейшим образом. Алисса озадаченно сняла украшение — медное, очень древнее на вид. Раскинувшая крылья сова держала в лапах змею, хвост которой изгибаясь, образовывал венец. Он выглядел массивным, но не был особенно тяжелым. Она осторожно положила венец на столик и пошла в ванную. Смыла косметику, причесалась. Со вздохом погладила чудесную вышивку на переливчатом шелке. Может, Джарет не будет возражать, если она еще хотя бы пару раз наденет это платье?
Дверь ванной перед ней открылась сама собой.
- Мне еще долго ждать?
Алисса глубоко вздохнула и вышла, оказавшись в покоях Джарета. Он сидел в кресле, закинув ногу на ногу, разом напомнив девушке их первую встречу. Верхняя одежда короля была небрежно брошена на второе кресло, Джарет остался в шелковой черной рубашке, делающей его лицо еще более бледным. Макияж он уже удалил.
В комнате пахло медом. Кстати...
- Что ты мне дал выпить перед балом?
- Эль, - он встал и медленно двинулся к Алиссе. Она так же медленно начала отступать вдоль стены. - По уникальному рецепту одного кузнеца.
- Напиток бессмертия Гоибниу?!
- Чтобы стать бессмертным, его нужно пить регулярно, - Джарет заложил хищный вираж, отсекая Алиссу от окна. - Но начало положено, моя королева... Стой!
У нее почти получилось проскочить к двери, но вовремя разгадавший маневр Джарет схватил ее и прижал к себе так, что перехватило дыхание. Алисса не ожидала, что король настолько силен физически.
- О да, - она почувствовала, как затрещал шелк под его пальцами. - Когти — это, конечно, аргумент!
- Я устал бегать за тобой! - Джарет запустил пальцы в волосы девушки, пропуская прядки между когтями. - Лисс, может хватит? Ты меня любишь, ты моя жена, так почему мне приходится удерживать тебя силой?
- Не припомню, чтобы я давала согласия выйти за тебя замуж!
Прижатая щекой к груди Джарета, девушка слышала нехорошие хрипы в его груди. Да где же он нахватался этой гадости?!
- Алисса, я не железный! - Джарет подхватил ее на руки, туфли куда-то отлетели. - Больше терпеть я не в состоянии. Прекрати брыкаться, радость моя!
Он почти бросил Алиссу на кровать.
- Подожди! - это прозвучало так отчаянно, что король замер. - Ты можешь честно ответить на один вопрос?
- Могу, - Джарет сел рядом и склонился к ней.
- А ответишь?
Он засмеялся.
- Ты умеешь задавать уточняющие вопросы. Хорошо, спрашивай, обещаю, что отвечу честно.
- Кто я для тебя?
- Ты моя королева, - Джарет быстро целовал ее. - Подарок... чудо... сокровище...

По полу застучали оторванные пуговки...


Воспоминания прервало слабое шебуршание за дверью. Потом в нее осторожно поскреблись. Алисса открыла. Маленький гоблин, похожий на отцветший одуванчик, робко улыбнулся ей.
- Госпожа, там прибыли с Перекрестка... Ди-пломат-тическое посольство с извинениями, вот!
- Хорошо, король скоро выйдет к ним, - она нарочито громко захлопнула дверь. Джарет шевельнулся и что-то пробормотал, но не проснулся. Пришлось вернуться в постель и потрясти его за плечо. В следующий момент Алисса уже оказалась в ловушке из наброшенного одеяла.
- Джарет, пусти!... - она забарахталась в кольце его рук. - Там посольство прибыло с Перекрестка... извиняться!
- Надо же, как не вовремя! Я им это добавлю в список претензий, - взлохмаченный король гоблинов сел и поцеловал выпутавшуюся из-под одеяла жену. - И пусть не надеются обойтись одними извинениями. Встретимся через три часа, Лисс. И учти, если мне придется искать тебя по всему Лабиринту...
Но Алиссы в комнате уже не было. Джарет откинулся на подушки и тихо рассмеялся. Как оказывается приятно обнаружить, что в тысячу лет жизнь только начинается!

 Отправлено: 06.05.17 17:13. Заголовок: Эпилог. - Мои усло..

Эпилог.

- Мои условия — новый мир-донор по моему выбору и голова Эдды. Нет, пожалуй, она мне нужна целиком, живая, - Джарет, нехорошо прищурившись, смотрел с высоты трона на посольство Перекрестка. Трое женщин, все в серых длинных плащах с капюшонами, скрывающими лица.
- Эдда погибла, - ответила одна из них. - Несчастный случай.
Джарет кивнул, нечто подобное он ожидал.
- Кто новая Хранительница?
- Я, - державшаяся позади женщина шагнула вперед и сбросила капюшон. Блестящие темные волосы рассыпались по плечам. Зеленые глаза смотрели на на короля гоблинов с усмешкой.
- Хельга?! - он встал, медленно сделал несколько шагов к ней навстречу. - Но как?...
- Когда в результате двух неудачных выборов хранительниц Дом-на-Перекрестке оказался в опасности, он вернул меня. Перекресток не отпускает насовсем тех, кто ему может понадобиться.
Хельга выглядела лет на тридцать. Совсем как тогда — в самый разгар их любви... Джарет подавил желание дотронуться до нее.
- Полагаю, наш старый договор вновь вступает в силу?
Она кивнула.
- Да, и ты, разумеется, получишь компенсацию в полной мере. Выбирай любой из свободных Средних миров. Я лично проложу туда дорогу от Лабиринта. Но у меня есть просьба к тебе. Верни Алиссу, я готовила ее себе на смену и раз уж получила шанс, хочу закончить начатое.
- Она — не лучший вариант на роль Хранительницы, - Джарет чуть склонил на бок голову, с легкой усмешкой разглядывая Хельгу. - И ты опоздала. Вчера в Лабиринте был бал. Помнишь, что это означает?
- Ты выбрал ее?! - она резко обернулась к своим спутницам. - Оставьте нас.
Шорох плащей стих за дверью. Хранительница вплотную подошла к королю гоблинов. Ее руки скользнули по вырезу его рубашки, коснулись амулета.
- Мне говорили про другую девочку. Зеленоглазую и темноволосую. Неужели твои вкусы так резко изменились, Джарет?
- Перестань, - он поморщился, - Ты знала, что она еще и дверь для магии?
- Нет, - Хельга задумалась, не убирая рук с его груди. - Так все дело в Лабиринте? Хорошо, я готова подождать, пока он не восстановится. Или... - она ласково улыбнулась. - Хочешь, я останусь с тобой на пару месяцев? Ручаюсь, всё здесь сразу станет как раньше. Соглашайся, Джарет, ты же никогда мне ни в чем не отказывал.


Алисса сидела на мостике над вновь весело зажурчавшим ручьем и болтала ногами. Джарет запретил без него работать с источником, но искушение оживить хоть что-нибудь оказалось слишком сильным. Лабиринт задыхался, и ей очень хотелось помочь как можно скорее. Но сейчас все-таки придется вернуться в замок. Наверное, переговоры уже закончились. Не хотелось бы встречаться с бывшими наставницами... С другой стороны, она здесь королева, так что хватит стесняться. Алисса решительно открыла ближайшую дверь и оказалась перед воротами дворца. Гоблины-стражники дружно отсалютовали ей и распахнули створки. Это тоже было непривычно.
Алисса вошла в холл. Две женщины в серых плащах, стоящие у дверей тронного зала, повернулись и с радостными возгласами поспешили ей навстречу.
- Алисса! Ты нашлась! Теперь всё будет хорошо, ты сейчас же вернешься с нами на Перекресток!
- Что?! - от такого напора она растерялась. - Но я... нет, я не могу...
- Не бойся, Джарет тебя отпустит! Хранительница Хельга его уговорит.
- Кто его уговорит?!
Дверь тронного зала распахнулась. Вышел Джарет, а рядом с ним... Алисса побледнела и резко выпрямилась, сцепив пальцы за спиной. В этой удивительно красивой молодой женщине она сразу узнала Хельгу, хотя и помнила ее гораздо старше. Странно, но воскрешению Хранительницы Алисса даже не удивилась.
«Вот и всё... моя сказка закончилась...»
Хельга пристально посмотрела на свою воспитанницу. Уголок рта у нее дрогнул.
- Королеве Лабиринта мои наилучшие пожелания, - она склонила голову. - Надеюсь, мы еще встретимся. Для тебя двери Дома-на-Перекрестке всегда открыты, - Хранительница махнула рукой своим растерявшимся от такого поворота событий сопровождающим и стремительно направилась к дверям.
Джарет кивнул стражникам.
- Проводите их до выхода из Лабиринта, - и уточнил, - Со всем подобающим уважением.
Он взглянул на замершую Алиссу и что-то видимо понял, потому что мгновенно оказался рядом, подхватил под руку и увлек в какой-то коридор, ведущий в маленькую комнату неизвестного назначения.
- Лисс, что с тобой? Неужели ты могла подумать, что я от тебя откажусь?
Алиссу трясло, она сама не понимала, что с ней происходит.
- Ты ее любил! - она судорожно глотала слезы. - Только ее ты и любил по-настоящему... Она опоздала вернуться всего на одну ночь. Это не правильно...
Алисса вдруг поняла, что нужно сделать. Это так легко — открыться магии, выпустить через себя всю силу источника и исчезнуть в ней. Она станет частью Лабиринта, будет жить, но без этой боли, без памяти...
- Не смей! - Джарет тряхнул Алиссу так, что у нее зубы клацнули. Вокруг них поднялись стены непроницаемого кокона. Она перестала ощущать источник. - Да, я любил Хельгу. Именно любил — в прошедшем времени. Появись она здесь вчера — это бы ничего не изменило. Мне нужна ты, Лисс. Знаешь, там, в Запределье, всё становится таким ясным. До этого я сам не понимал, что люблю тебя. Люблю с нашей первой встречи!
- Тогда ты хотел превратить меня в камень... - Алисса улыбнулась дрожащими губами.
- Было за что! - он засмеялся. Кокон вокруг них медленно осыпался. - Лисс, я не хочу постоянно бояться потерять тебя. Обещай, что будешь мне верить.
- Обещаю, - она робко обняла его. Опыт в любовных делах у Алиссы был небольшой, и она не была уверена, как нужно действовать в подобных случаях. Но Джарету этого оказалось достаточно. Алиссу словно смерч подхватил. Как они оказались в постели, она не поняла.

- Скажи, что любишь меня!
- З-зачем? - Алисса пыталась отдышаться. - Ты же в этом уверен.
- Я хочу услышать это от тебя.
За окнами уже темнело и в сумерках оба глаза Джарета казались темными. Жадными, колдовскими, дикими...
- Тебе это так важно?
- Да, - он поцеловал ее, прикусив клыками нижнюю губу.
- Не скажу! - Алисса вывернулась из рук Джарета и потянулась за чудом уцелевшей одеждой. - И вообще, обедать пора.
- Не скажешь? - вкрадчиво переспросил он. - Ты так в этом уверена?
- Пусти! Признание под пыткой не считается...
- Ничего, для начала меня устроит и такое!

За окнами замка деревья расправляли наполняющиеся живительной силой ветки, в ожидании птиц, которые наверняка скоро вернутся. Лабиринт, так долго ждавший ту, что полюбит его, просыпался и потягивался в предчувствии перемен.

 Отправлено: 07.05.17 09:49. Заголовок: Эх, а я рассчитывала..

Эх, а я рассчитывала на их дальнейшие приключения. Но такой конец тоже хороший.

 Отправлено: 07.05.17 18:48. Заголовок: Продолжение будет, н..

Продолжение будет, но уже отдельной историей.

 Отправлено: 10.05.17 22:51. Заголовок: https://ficbook.net/..

https://ficbook.net/readfic/5519058
Продолжение истории.

 Отправлено: 20.07.17 01:43. Заголовок: Законченный цикл фан..

Законченный цикл фанфиков о приключениях Джарета
1. На Перекрестке
https://ficbook.net/readfic/5443493
2. Запределье
https://ficbook.net/readfic/5519058
3. Принц Преисподней
https://ficbook.net/readfic/5609026
4. Черная сказка
https://ficbook.net/readfic/5686981